Nu hvor året er ved at gå på hæld, glædes jeg over at se, hvor stort et fokus der allerede er på at sikre, at vores patienter får en god oplevelse nytårsaften.
Der dukker i disse dage jævnligt flotte og informative indlæg op på de sociale medier omkring vigtigheden af at kontakte dyrlægen i god tid, så der kan tages en snak om behovet for stressnedsættende kosttilskud og/eller angstnedsættende medicin.
At sørge for at vores patienter får reduceret – eller optimalt fjernet – deres stress og angst for oplevelsen nytårsaften er vigtig. Dette dels for at stoppe angsten i at generaliseres, men først og fremmest for at øge velfærden hos dyrene.
Same procedure as last year …
Det er dog vigtigt, at vi ikke blot har fokus på at dæmpe eller fjerne angsten til nytår, da dette reelt blot er symptombehandling – og ikke håndterer den reelle årsag til, at katten eller hunden udviser tegn på stress og/eller angst nytårsaften.
Det er vigtigt, at vi også informerer om alle de forebyggende tiltag, der findes til at dæmpe angsten hos vores patienter. Derudover skal vi lære vores klienter at se på deres dyrs kropssprog, så de er med til at registrere de første tegn på stress og angst – hvormed behovet for angstnedsættende medicin nedsættes fremover. Hvis vi sætter ind med træning, management og stressnedsættende kosttilskud tidligere, kan vi medvirke til at nedsætte behovet for medicin fremover og dermed højne velfærden og trivslen hos dyrene.
Ser du tegnene på angst?
Et studie fra 2013 viste, at kun 25 procent af hundeejere svarede ’ja’ til spørgsmålet om, hvorvidt deres hund var bange for lyde. Hele 49 procent svarede derimod ’ja’, da de specifikt blev spurgt, om den reagerede på høje lyde ved enten at gø, hyle, ryste, ødelægge ting, forsøge at stikke af, kradse på døre, savle, gemme sig, opsøge mennesker eller urinere/defækere indendørs. Ejerne tolkede ikke denne opførsel som tegn som angst.
Hvis ikke angsten ses, så kan den ikke behandles.
Hvis ikke hundeejerne ser de små tegn på angst i forbindelse med lyde, så risikerer vi, at angsten vokser. Ofte vil angsten generaliseres og ligeledes forekomme i tilsvarende situationer eller ved lyde, der minder om dem, de allerede er angste for.
Husk derfor at oplyse klienten om, hvordan man kan aflæse hundens små tegn på stress og angst, og informer gerne om, at der er god mulighed for at ændre på situationen gennem tilvænning til lyde. Dette kan både forhindre, at problemet udvikler sig – og samtidig sikre hundens adfærdsmæssige velfærd og dermed undgå øget medicinsk behov.
Leg nytårsaften
Hvis du vil hjælpe din klient med tips og tricks til små tiltag, der kan forberede deres dyr til nytårsaften, vil jeg anbefale følgende:
- Afspil lyde med fyrværkeri, imens dyret leger.
- Når der er en høj lyd, så kast en godbid – denne skal altid komme efter lyden.
- Lav lysglimt med en disko-kugle, som efterligner nogle af lysglimtene fra fyrværkeri, imens dyret leger.
- Få dyret til at vælte ting, der larmer, og giv efterfølgende en godbid for at have udført denne opgave.
- Der kan også med god afstand tændes stjernekastere, der både har lyd og lys på samme tid, imens deres dyr leger.
- Hvis der ses det mindste tegn på stress eller angst, så stoppes ovenstående tiltag med det samme. Herefter anbefales klienten at tage en snak med jer om mulighederne for at planlægge en individuelt tilrettet træning til dyret.
Hvis der allerede er angst for lyde hos patienterne, så skal der planlægges en kombination af træning og medicinering, hvilket kræver rådgivning og støtte undervejs i forløbet.
Lad den første nytårsaften være en god oplevelse
Killinger og hvalpe bør trænes til, at lyde er forbundet med positive oplevelser igennem ovenstående tiltag. Desuden er det en god idé at støtte dyrene den første nytårsaften med stressnedsættende kosttilskud og/eller et af de situationsbestemte, angstdæmpende, medicinske produkter, så rammerne for gode associationer skabes, og behovet for medicinering forhåbentlig nedsættes fremover. Dette fremfor at vente og se, hvordan det bliver de kommende år – da risikoen for yderligere og kraftigere medicinering dermed stiger.
Lad os sammen sætte fokus på forebyggelse af lydangst. Jeg ønsker dig, dine klienter og patienter et fredfyldt og lykkebringende nytår.
