Det var både baggrund og hovedbudskab, da veterinærsygeplejerskernes arbejdsforhold var på programmet på konferencen ’Fremtidens arbejdsmiljø for veterinærsygeplejersker’.
»Ingen skal risikere at få kræft af at gå på arbejde, lad os starte med at slå det fast. Det kan og skal ikke være rigtigt, at mennesker skal risikere deres liv ved at gå på arbejde.«
Sådan sagde John Nielsen, forbundsformand for Serviceforbundet, da han bød velkommen til konferencen ’Fremtidens arbejdsmiljø for veterinærsygeplejersker som fandt sted 8. april i Fællessalen på Christiansborg og var arrangeret af Serviceforbundet og Veterinærsygeplejerskernes Fagforening. Baggrunden for konferencen kom han efterfølgende selv med en ganske klar forklaring på.
»De omkring 1000 veterinærsygeplejersker i Danmark møder hver dag ind på arbejde, glade for at kunne gøre en forskel for en masse dyr. Men samtidig skal de bekymre sig om deres egen sundhed, deres egen sikkerhed og deres fremtidsmuligheder. Det skal de, da de hver eneste dag risikerer at få en kræftsygdom, som følge af deres arbejde,« sagde han.
De farlige stråler
Synderen i denne sammenhæng er den stråling veterinærsygeplejerskerne udsættes for, når der dagligt laves røntgenbilleder på dyrehospitaler og -klinikker. Tilbage i 2012 fik veterinærsygeplejerske Kirsten Dorph konstateret kræft i skjoldbruskkirtlen, en kræftsygdom, som efterfølgende er blevet godkendt som en arbejdsskade, da kræften er opstået på grund af den stråling, hun har været udsat for under sit arbejde som veterinærsygeplejerske. Hun blev syg, da sikkerhedsreglerne ikke var blevet fuldt ordentligt på hendes arbejdsplads.
»Kirsten blev ikke syg fordi, der var særlige forhold på hendes arbejdsplads, hendes arbejde var ikke anderledes end det, mange andre veterinærsygeplejersker oplever i dag. Det er vores opfattelse, at der er sikkerhedsmæssige problemer alt for mange steder i branchen. Det er vores påstand, at sikkerheden under røntgen i veterinærbranchen skal løftes markant,« sagde John Nielsen, da han bød de cirka 60 deltagere velkommen til konferencen, som indebar oplæg fra forskere, brancherelaterede medarbejdere og politikere.
Blandt politikerne var blandt andet Lennart Damsbo Andersen (S), der siden 2013 har lagt en masse arbejde i sagen om arbejdsmiljøet for veterinærsygeplejerskerne. De øvrige politikere på konferencen var Christian Juhl (Ø), Halime Oguz (SF) og løsgænger Liselott Blixt – alle en del af det politiske apparat, som ifølge arrangørerne af konferencen, er en del af løsningen på de farlige stråler og det farlige arbejdsmiljø, der er en del af hverdagen for veterinærsygeplejerskerne.
Lov og kultur
Ifølge arrangørerne af konferencen er en stramning af lovgivningen nemlig en del af løsningen på problemet. I dag står der i bekendtgørelse 671, kendt som strålingsbekendtgørelsen, at ’det nødvendige antal blygummihandsker og blygummiforklæder til de personer, der er til stede, forventes at være tilgængelige under undersøgelsen.
»Her vil vi meget gerne have tilføjet ordet ’blyhalskrave,’ således det altså bliver et krav til alle steder, at der er det nødvendige sikkerhedsudstyr,« sagde John Nielsen.
Netop blyhalskraven kunne have hjulpet Kirsten Dorph, der fik konstateret kræft i skjoldbruskkirtlen, da en blykrave kan reducere niveauet af stråling mod skjoldbruskkirtlen med 99 procent. Anbefalingen fra veterinærsygeplejerske Kirsten Dorph var da heller ikke til at tage fejl af.
»Jeg har fået kræft i skjoldbruskkirtlen af at tage røntgenbilleder, så jeg håber inderligt, at veterinærsygeplejersker ikke fremadrettet skal være i lokalet, når der tages røntgenbilleder. Lad nu dyrene blive bedøvet, det dør de ikke af, men det risikerer vi andre at gøre, og gør det lovpligtigt, at alt sikkerhedsudstyr skal bæres, når der arbejdes med røntgen,« sagde hun på den video, der blev vist som indledning på konferencen.
Dermed var scenen sat for en dag med fokus på de farlige stråler veterinærsygeplejersker udsættes for, når de arbejder med røntgen. En dag med fokus på blandt andet lovgivning og den kultur, der hersker mange steder i veterinærbranchen, hvor man ikke tager risikoen i forbindelse med røntgen lige så alvorligt, som på det humane område.
»Det er da et paradoks, at medarbejderne i sundhedsvæsnet beskyttes mod røntgenstråler, mens det forholder sig anderledes i den private veterinærbranche generelt, selvom reglerne langt hen ad vejen er de samme i forhold til røntgensikkerhed. Sikkerheden for medarbejderen i branchen skal have en langt større opmærksomhed, og vi vil forsøge at beskrive problematikken ved røntgenarbejde, og hvorfor sikkerheden er så vital for medarbejderne. Derfor er det mig en fornøjelse at kunne præsentere et program med en række dygtige forskere, kolleger fra branchen og ikke mindst politikere, som har en stor viden og klare holdninger til arbejdsmiljø og sikkerhed« sagde John Nielsen om et af formålene med konferencen, før det var tid til en lærerig dag med god debat.
