Dyrlæger spiller en central rolle i at forebygge spredning af hesteinfluenza i hestepopulationen.
Hesteinfluenza (Equine Influenza Virus, EIV) er en yderst smitsom luftvejssygdom, som fortsat udgør en væsentlig sundhedsrisiko for heste i Danmark.
Selv om sygdommen kan opstå hele året, stiger risikoen for udbrud markant, når heste samles på stald, transporteres eller introduceres i nye miljøer. Rettidig vaccination og stærke biosikkerhedsrutiner er afgørende for at beskytte hestene mod smitsomme sygdomme.
”Hesteinfluenza er luftbåren og kan sprede sig ekstra hurtigt gennem direkte kontakt, brug af fælles udstyr og via mennesker, der er i kontakt med flere heste. I perioder med høj aktivitet og samling af mange heste er det derfor vigtigt, at dyrlæger og hesteejere er ekstra opmærksomme,” siger dyrlæge Louise Husted Larsen, Technical Manager for hest i Norden hos Boehringer Ingelheim.
En af de mest effektive strategier mod hesteinfluenza er at sikre en høj flokimmunitet. Mange vælger kun at vaccinere konkurrenceheste, men for at opnå optimal beskyttelse og mindske smittespredning er det afgørende, at alle heste i besætningen vaccineres – også dem, der normalt bliver hjemme i stalden.
Derfor bør unge og ældre heste, der ikke i samme grad forlader stalden, også indgå i vaccinationsprogrammet. Den optimale flokimmunitet opnås kun, hvis alle hestene i stalden vaccineres, ellers forbliver risikoen for smittespredning højere end nødvendigt.
Fem anbefalinger til dyrlæger
For at styrke forebyggelsen kan dyrlæger med fordel fokusere på følgende fem områder i dialogen med hesteejere samt i forbindelse med vaccination af heste:
Vaccination i god tid før stævner og flytninger
Heste, der deltager i stævner, flyttes mellem besætninger, eller har kontakt med mange andre heste, bør anbefales fuld vaccination. Hesteejere bør rådgives til at planlægge revaccination i god tid før deltagelse i stævner, da de fleste forbund kræver, at hesten er revaccineret senest syv dage inden ankomst til stævnepladsen.
Styrk biosikkerheden
Anbefal isolation af nye heste i 14 dage, og minimer næse til næse kontakt med nyligt hjemvendte heste. Derudover bør det undgås at dele udstyr som spande, grimer og børster. Alternativt bør udstyret desinficeres grundigt mellem håndtering af forskellige heste. Samtidig er god håndhygiejne også vigtigt.
Vær opmærksom på symptomer
Tidlig opdagelse er vigtig, så heste med symptomer hurtigt kan isoleres fra resten af flokken. Derfor bør der holdes øje med følgende symptomer: feber over 39°C, tør hoste, næseflåd, sløvhed og nedsat appetit.
Informér hesteejere
Brug rutinebesøg til at tale om smittespredning og -forebyggelse med hesteejerne. Forklar, hvordan sygdommen spredes, og hvorfor vaccination samt god staldrutine er afgørende, også selvom hesten ikke rejser.
Korrekt håndtering af vacciner
Alle registrerede vacciner skal bevares ved 2-8 °C og håndteres med omhu for, at vaccinen har fuld effekt. Hvis vaccinen kortvarigt varmes i hånden før injektion i musklen, kan det både gøre oplevelsen mere behagelig for hesten og mindste risikoen for bivirkninger.
Sammen beskytter vi hestene
Ved at kombinere faglig viden, rettidig vaccination og informere om god biosikkerhed kan dyrlæger spille en central rolle i at reducere risikoen for udbrud af hesteinfluenza. En proaktiv indsats er med til at minimere risikoen for hesteinfluenza og sikre sundere hestepopulationer i hele Norden.
