Steen Engermann er specialdyrlæge i onkologi, og han oplever, at danske dyrlæger er blevet langt bedre til at behandle kræftpatienter, så cancer ikke længere er en automatisk dødsdom.
Historisk har en cancerdiagnose hos hund eller kat været lig med en dødsdom, hvor man ofte aflivede dyret på stedet. I enkelte tilfælde kunne man forsøge at operere en tumor væk hos en hund, men det var i de sjældne tilfælde. I dag er billedet heldigvis et andet, og det glæder specialdyrlæge i onkologi Steen Engermann, der ligeledes også glæder sig over, at han i branchen oplever en stor interesse for at dygtiggøre sig inden for cancerområdet samt en stor lyst til at få implementeret den nye viden i de daglige arbejdsgange i praksis.
»Jeg holder en del kurser i onkologi, hvor jeg blandt andet deler mine erfaringer med behandling af kræftpatienter og laboratoriediagnostik. Jeg oplever en stor interesse blandt både dyrlæger og veterinærsygeplejersker for at deltage på disse kurser, og det er fantastisk, at så mange dygtiggør sig inden for netop kræftområdet,« siger Steen Engermann, der ligeledes oplever endnu en positiv tendens blandt kursisterne.
»Der er også begyndt at være interesse for at få integreret denne viden i den daglige arbejdsgang. Der er flere praksis rundt om i landet, hvor jeg nu har haft muligheden for at kunne hjælpe med at få implementeret denne viden, så der nu bliver arbejdet ensartet og systematiseret med den opnåede knowhow til glæde for både praksis, klienter og patienter« siger han.
Nye behandlingsformer
Steen Engermann arbejder til daglig på Anicura Aarhus Dyrehospital, der i dag fungerer som 100 procent henvisningshospital. Her arbejder man med de nyeste behandlingsmetoder, og man oplever at modtage flere og flere onkologihenvisninger, hvilket også er en bekræftelse i, at cancer generelt ikke længere opfattes som en dødsdom.
»Vi tilstræber hele tiden at holde os opdateret på den nyeste viden og de nyeste behandlingsmetoder, da udviklingen, også inden for behandling af kræft, går virkelig stærkt. Rigtig mange patienter kan vi hjælpe via en kombination af forskellige behandlingsteknikker. Den nyeste behandlingsteknik, vi nu kan anvende her på hospitalet, er elektrokemoterapi, der på nogle områder minder lidt om strålebehandling,« siger Steen Engermann.
Hos Anicura Aarhus Dyrehospital spænder behandlingsmuligheder til kræftpatienter fra kirurgi, medicinsk behandling (lokal og systemisk) til kemoterapi og elektrokemoterapi. Der vil altid være patienter, der ikke kan kureres trods de efterhånden mange muligheder for behandling, men selv her kan man gøre meget for patienten og klienten.
»Ofte vil vi kunne hjælpe patienterne med at forbedre deres livskvalitet betydeligt og forlænge deres levetid, uden at det går ud over livskvaliteten. De bliver kroniske patienter på lige fod med andre patienter med eksempelvis en kronisk organlidelse,« siger Steen Engermann.
Meget kan gøres i egen praksis
I dag modtager Anicura Aarhus Dyrehospital onkologipatienter, som er vidt forskellige steder i deres sygdomsforløb. Nogle er endnu ikke fuld diagnosticeret, andre er, men har brug for en særlig form for behandling eller operation.
»Hvis man ønsker selv at blive bedre til at arbejde med kræftpatienter i sin egen praksis, kan man for relativ få ressourcer og med et begrænset tidsforbrug komme ganske langt,« siger Steen Engermann og opfordrer til, at man efteruddanner sig på dette område.
»Man kommer rigtig langt i diagnosticering af, hvorvidt det er kræft eller ej, ved at tage finnålsaspirater. Det er en nem, hurtig og billig løsning, som giver en rigtig god indikation af, om det er kræft, en infektion eller noget helt tredje. Vi oplever desværre ofte, at dette ikke gøres rutinemæssigt. Den fornødne knowhow kan erhverves for relativt få ressourcer, og det kan have betydning for, at man ikke får igangsat en forkert behandling,« siger Steen Engermann.
»Hvis man ønsker at kunne gøre mere ude i egen praksis i forhold til diagnostik af kræftpatienter, er det et område, hvor man let kan komme rigtig langt. Det er et mantra for os, at man altid kan henvise og lave så meget forudgående arbejde, som man vil. Det er altid op til den enkelte dyrlæge,« siger Steen Engermann, som ser lyst på fremtiden i forhold til behandling af veterinære kræftpatienter. Vidensniveauet bliver generelt meget større, og behandlingsformer og udstyr har langt mere kvalitet.
»Man kan i dag ting, som var utænkelige for 10, 20 og 30 år siden, og sådan vil det også være, hvis vi ser 10, 20 eller 30 år frem i tiden. Der vil man ligeledes kunne ting, som vi slet ikke kan forestille os i dag. Den største udfordring ligger nok i, at vi som dyrlæger skal bevare et åbent sind, også – og måske især – på områder, hvor vi ikke selv måtte have specialviden. Og altid med patientens livskvalitet som topprioritet,« siger Steen Engermann.
